【マンガロール】Kudremukh Iron Ore Company Ltd (KIOCL)は、最高裁がWestern Ghats(ﾑﾝﾊﾞｲ南部からｲﾝﾄﾞ半島南端までｲﾝﾄﾞ亜大陸西端に連なる高地地帯)における鉱山活動を2005年までに停止するよう命じたことから、カルナタカ州BellaryのRamanadurga地区や同州Tumkur近郊Chikkanayakanahalliにおける鉱業ラインセンスを新たに申請、生き残りの道を探っている。
ヒンドゥー・ビジネス・ラインが2月7日報じたところによると、KIOCLはカルナタカ州Panamburに設けたペレット製造施設(1987年稼働)の操業を維持するため鉄鉱石の新たな供給源を物色している。同工場では年間平均350万トンの酸化鉄ペレットが生産され、ほぼ年間1億500万米ドルの売上げを上げている。ペレットは中国や台湾に、精鉱(concentrate)はイラン、日本、中国に、それぞれ輸出されている。
Bellary-Hospet地区には7億1500万トン、内Ramanadurga地区だけで2億1200万トンの鉄鉱石が埋蔵されているものと予想されている。これに対してChikkanayakanahalli地区の埋蔵量は約6000万トンと見積もられている。
カルナタカ州政府が開発制限を解除する方針を決めて以来、多くの民間企業が開発権を求め殺到している。KIOCLのM.B. Padiyar重役(GM)によると、同社のRamanadurga地区における鉱業ライセンスの申請は、2000年3月以来カルナタカ州政府によりペンディングされている。
KIOCLはまた事業多角化計画にも着手、2001年には305クロー(US$6307万)を投じ、年産7万トンの銑鉄製造施設を設けたが、銑鉄の値下がりで、打撃を被った。この他、KIOCLは500クロー(US$1.034億)を投じ、ダクタイル管(ductile iron spun pipe)の製造施設／コークス炉／ペレット製造工場付属鉱石破粋・処理施設等の建設を計画していると言う。